Притяжение пещер

Почему люди, наподобие Реджи, не мыслят свою жизнь без пещер? Я понял это, когда сам «заболел» ими безнадежно, и поездки во Флориду стали такими же ритуальными, как некогда на Красное море или Кипр. Красоту заполненных водой пещер, флоридских ли, или любых других, надо понять, осознать, может даже выстрадать через довольно интенсивный процесс обучения. И тогда эта болезнь уже не отступит, и в каких морях вы не плавали бы, будет всегда тянуть в этот мир вечной темноты и безмолвия, который природа попыталась скрыть от человеческих глаз, но который, освещенный мощными фонарями явившихся сюда людей, открывается им неожиданной, невиданной ранее красотой. Началось все в 50-е годы, когда первые аквалангисты обнаружили, что в кристально чистых водоемах, повсеместно встречающихся в здешних лесах, есть входы в подводные гроты, которые так манили первооткрывателей. К сожалению, эксперименты пионеров зачастую заканчивались трагически, поскольку в те годы не существовало никакой концепции безопасных погружений в пещеры, да и оборудование оставляло желать лучшего. Статистика смертей удручала: из более 400 случаев гибели дайверов в пещерных системах северной Флориды большая часть приходится на первые годы их освоения.

Шэк Эксли и единомышленники

Но постепенно появлялись энтузиасты, которые стали более ответственно относиться к планированию и технике пещерных погружений, а главное - к подбору и конфигурации оборудования. Эти увлеченные люди - среди них был легендарный Шэк Эксли - создали две организации, которые не только занимались разработкой безопасных стандартов плавания в пещерах, но и защитой и консервацией пещерных систем как уникальных природных образований. Сначала возникло Отделение пещерного дайвинга при Национальном спелеологическом обществе NSS CDS, потом - Национальная ассоциация пещерного дайвинга NACD. До сих пор две эти организации являются главными образовательными центрами в США, ответственными за обучение и выработку стандартов погружений в надголовные среды. Статистика несчастных случаев пошла на убыль во многом благодаря наладившейся системе образования, а также тому, что сами пещерники стали контролировать соблюдение норм безопасности в наиболее популярных для погружений местах. Опенвотерам (к этому термину здесь относят всех дайверов без специального образования, включая инструкторов), которые, как правило, сильно отличаются от пещерников, прежде всего, конфигурацией оборудования, стало намного сложнее предпринимать опасные попытки проникновения в гротовые зоны под бдительным оком пещерников. Ведь каждый новый инцидент ставит под удар само движение пещерного дайвинга.

А что сегодня?

Поэтому сегодня погружения в пещеры здесь - удел опытных и спокойных людей. Типичному местному дайверу, для которого витиеватые схемы пещерной системы интереснее телевизионных шоу и политики, скорее всего за сорок, а то и пятьдесят. Я сначала не мог поверить, что эти пузатые седовласые деды, мирно беседующие, развалившись в креслах возле компрессорной,- могут иметь какое-то, пусть даже отдаленное отношение к дайвингу вообще. Как оказалось, чтобы приблизиться к ним хотя бы по ловкости и скорости плавания, а главное - умению не мутить, контролировать плавучесть и управляться с катушками и другим специфическим оборудованием, надо долго и упорно учиться.   Ровесники   Шэка   Эксли, трагически погибшего в мексиканском сеноте несколько лет назад, эти люди помнят времена, когда оборудование изготавливалось в домашних мастерских, а к местам погружений приходилось продираться сквозь дремучие чащи.

В наши дни все необходимое для погружения в пещеры здесь можно купить в магазине. В парках, открытых для дайверов, проложены дорожки, а возле большинства водоемов оборудованы мостки. И лишь вывеска у тропинки «Осторожно, аллигаторы!» заставляет вспомнить, что находитесь вы все-таки в дикой природе, пусть даже немного «причесанной» для вашего комфорта. Отношение к окружающей среде здесь - тема для отдельного рассказа. Мой приятель и инструктор-пещерник Реджи Росс, несколько лет занимавшийся моим образованием, не мог понять, почему я удивляюсь здешней чистоте и порядку, пока не оказался в гостях в Подмосковье и не вышел за пределы дачного участка.

Зачем учиться нырять в пещеры

В северную Флориду, испещренную многочисленными реками и протоками, покрытую густыми лесами и вечнозелеными лугами, сегодня приезжают те, кто хочет не только поплавать в «самой чистой воде в мире», как когда-то сказал побывавший здесь Кусто, но, главное, значительно улучшить свои дайверские навыки. Как хороши вы бы ни были в открытой воде, приехав сюда и начав обучение, обнаружите, что ваш контроль над плавучестью далек от совершенства, а тело, которое казалось таким послушным, отказывается следовать железному правилу - находиться все время в горизонтальном состоянии. Со спаркой за спиной, декомпрессионными стейджами по бокам, постоянно ковыряясь с катушками, в узостях или в огромных залах, борясь с иногда сильным потоком, вы не можете допустить, чтобы ваши колени и ласты были ниже линии тела. Вы не можете касаться ни потолка, ни пола пещеры, плывете ли вы или находитесь без движения. То, что вам казалось красивым положением тела в открытой воде, и то, что считалось красивым стилем плавания, здесь как минимум вызовет осуждение. Привычка загребать рукой при маневрировании, делать «свечку» при остановке или разворотах, опускаться на колени на дно будет искореняться инструктором всеми доступными средствами. Ведь один неловкий взмах ласты или руки может поднять муть и снизить видимость до нуля. Чем это грозит вам и членам вашей команды внутри пещеры, объяснять не надо. Хотя большая часть курсов помимо техники плавания состоит как раз из обучения тому, как справляться с нестандартными ситуациями. Одним словом, чтобы научиться выживать в пещерах, нужно, прежде всего, научиться в них плавать.

В результате, вернувшись домой и отправившись в очередную поездку к коралловому морю, вы вдруг обнаруживаете, что недельные курсы сделали вас другим человеком, и вы стали действительно отличаться от других дайверов в воде и на суше. За вами уже не тянется шлейф взбаламученного песка, вы не оставляете за собой россыпь обломанных кораллов, вы не цепляетесь оборудованием за рифы и скалы.  Вы уже не можете спокойно смотреть на болтающийся «октопус» своего бадди, незатянутые ремни и нелепо навешенные и, как правило, бессмысленные причиндалы, которыми так любят украшать себя современные любители понырять. Ваши движения стали размереннее, скорость увеличилась, а расход воздуха заметно уменьшился.

Что есть лучше, чем пещеры?

Раньше вопрос: «Зачем ты занимаешься пещерным дайвингом?»,- вызывал у меня неприятное чувство, когда не получается ответить просто. Да, правда, что для спелеологов пещеры - это как горы для альпинистов или небо для парашютистов: они манят и снятся по ночам. Но сегодня я знаю еще один ответ. К сожалению, мы часто видим вокруг довольно много посредственных дайверов самых разнообразных рангов и с самыми невообразимыми сертификатами. Но я пока не встретил ни одного плохого водолаза с сертификатом пещерника. На мой взгляд, нет лучше школы для любого аквалангиста, который хочет отточить свое мастерство и раздвинуть рамки рекреационного дайвинга. И, пожалуй, нет более комфортного места, чем северная Флорида, где прозрачность и температура воды идеальны для обучения.

Хотя, перефразируя Высоцкого, лучше пещер могут быть только пещеры, в которых ты еще не бывал.

Максим Кузнецов